C’est quoi la cellulite ?

La cellulite se forme lorsque la graisse n’est pas répartie de manière uniforme dans les cellules adipeuses : des dépôts graisseux s’accumulent dans des zones spécifiques sous la peau, provoquant cet aspect de « peau d’orange ». Sa formation est favorisée par plusieurs facteurs, hormonaux notamment. C’est la raison pour laquelle les femmes ont plus souvent tendance à développer de la cellulite que les hommes.

Des dépôts graisseux localisés

Cellules des tissus adipeux, les adipocytes permettent de stocker les lipides (graisses) et de faire des réserves d’énergie pour le bon fonctionnement de l’organisme. Pour stocker les lipides, les cellules adipeuses grossissent (et elles se multiplient lorsque la quantité de graisses à stocker devient trop importante). Or, ces cellules sont logées dans de petits compartiments. Si elles grossissent et se multiplient, ces compartiments gonflent et se déforment : c’est l’apparition de la cellulite. Cette cellulite « esthétique » est à distinguer de la cellulite infectieuse, une infection grave causée par l’infiltration de bactéries sous la peau.

La cellulite provoque l’apparition de capitons ou d’un aspect « peau d’orange », au niveau de certaines zones spécifiques du corps : les fesses et l’arrière des cuisses, les hanches, le ventre, mais aussi le haut des bras ou même l’intérieur des genoux.

Il existe trois types de cellules :

• la cellulite aqueuse : elle est généralement due à la rétention d’eau (excès d’eau dans les tissus cutanés), et à des problèmes de circulation veineuse et lymphatique. Les capitons sont en général peu visibles, et la cellulite n’est pas douloureuse. Cette forme de cellulite diffuse peut être accompagnée d’un gonflement et d’une sensation de jambes lourdes ;

• la cellulite adipeuse : liée à l’augmentation du tissu adipeux et au surpoids, cette cellulite localisée est généralement due à une alimentation inadaptée et à un manque de sport. Molle, elle n’est pas non plus douloureuse. Elle est parfois associée à de la cellulite aqueuse (on parle alors de cellulite mixte) ;

• la cellulite fibreuse : elle se forme lorsque la cellulite adipeuse évolue, et que les adipocytes sont emprisonnés dans des fibres de collagène rigides. Bien installée dans les tissus, elle est dure et douloureuse au toucher (avec parfois un aspect violacé).
  

Un dysfonctionnement des cellules graisseuses de l’épiderme, favorisé par plusieurs facteurs

La cellulite est un phénomène physiologique normal, qui peut toucher toutes les femmes (même les plus minces). Résultant d’un mauvais fonctionnement des cellules graisseuses de l’épiderme, son apparition peut être favorisée par différents facteurs. Parmi les facteurs les plus souvent en cause, on retrouve l’alimentation : la formation de cellulite est en effet largement favorisée par une alimentation inadaptée, pauvre en fibres et trop riche en sucre, en sel ou en graisses saturées.

Les variations hormonales féminines ont aussi une véritable influence sur le processus de stockage des graisses (notamment au moment de la ménopause). L’apparition de cellulite peut également être déclenchée ou favorisée par une mauvaise circulation sanguine et lymphatique (mauvais retour veineux, troubles de la microcirculation, rétention d’eau…). Le manque d’activité physique fait aussi partie des facteurs qui déclenchent ou aggravent sa formation : en plus de favoriser le maintien d’un poids de forme, l’exercice physique permet en effet d’améliorer le retour veineux et la circulation sanguine.

Parmi les autres facteurs de risque, on retrouve l’hérédité (les femmes dont les mères ont beaucoup de cellulite ont tendance à en développer également), le tabagisme (qui empêche la bonne oxygénation des tissus et accélère le vieillissement cutané) et le stress (qui aggrave la rétention d’eau). Certains médicaments peuvent parfois être en cause (contraceptifs oraux, traitements hormonaux, corticostéroïdes, antihistaminiques).

Un problème plus fréquent chez les femmes

Comme évoqué plus haut, la cellulite est un phénomène qui touche principalement les femmes. Leur organisme est en effet conçu pour procréer : pour pouvoir subvenir aux besoins du fœtus pendant la grossesse et du nourrisson pendant l’allaitement, le corps des femmes doit pouvoir stocker une quantité importante de graisses. Il contient donc naturellement plus de cellules adipeuses que celui des hommes.

Les hormones féminines ont un impact majeur sur le stockage des graisses, et donc sur l’apparition de la cellulite : les œstrogènes et la prolactine auraient en effet tendance à stimuler l’accumulation des graisses. C’est pourquoi les femmes sont plus susceptibles de développer de la cellulite à certaines périodes de leur vie (à la puberté, pendant la grossesse ou l’allaitement, à la ménopause), ou lorsqu’elles prennent un traitement hormonal.

Les cellules graisseuses des femmes n’ont enfin pas la même structure que celles des hommes : plus petites et plus serrées, les cellules adipeuses des hommes ont moins tendance à se dilater. La peau des femmes est aussi plus fine : les variations de taille et de forme des tissus cutanés sont donc plus visibles.

Comment éliminer la cellulite ?

La cellulite n’est pas dangereuse pour la santé et n’entraîne aucune complication particulière. Mais elle peut parfois être douloureuse ou particulièrement disgracieuse, et entraîner une gêne au quotidien. Plus ou moins efficaces, plusieurs types de traitements peuvent heureusement aider à se débarrasser de la cellulite.

L’alimentation et le sport

Pour se débarrasser de la peau d’orange (et pour éviter sa formation), il est d’abord conseillé d’adopter une alimentation saine et équilibrée et de procéder, si nécessaire, à un rééquilibrage alimentaire. L’alimentation doit être diversifiée et variée, en privilégiant la consommation de produits bruts (non transformés). Il faut privilégier les légumes riches en fibres et les protéines (notamment dans les viandes maigres), et boire beaucoup d’eau (au moins 1,5 litre par jour). Parmi les aliments à éviter ou à limiter, on retrouve les matières grasses, les produits sucrés et le sel. L’alcool doit aussi être consommé avec modération. Pour maintenir un poids de forme sur le long terme, il faut enfin éviter de grignoter, et prendre trois repas par jour à des horaires réguliers (éviter les régimes restrictifs).

Pour éviter le stockage des graisses et l’apparition de cellulite, il est aussi indispensable d’avoir une activité physique régulière et adaptée. Certains sports permettent de cibler facilement des zones spécifiques, pour les raffermir. En plus d’améliorer la circulation sanguine, les sports d’endurance, la marche ou les sports dans l’eau sont particulièrement indiqués pour se débarrasser de la cellulite (aquagym et aquabiking par exemple).

Le drainage lymphatique et le palper-rouler

Prenant la forme d’un massage doux, le drainage lymphatique permet de favoriser la circulation du sang et de la lymphe. Réalisée par un kinésithérapeute, cette technique peut aider à se débarrasser de la cellulite aqueuse. De légères pressions sont effectuées sur des points clés du réseau lymphatique, pour que la lymphe remonte vers le cœur.

Plusieurs types de massages anti-cellulite peuvent aussi être réalisés à la main (technique du palper-rouler, notamment), ou à l’aide de machines qui aspirent la peau (comme le Cellu M6®). En plus de stimuler la circulation, ces méthodes consistent à décoller et à pétrir les tissus cutanés, pour « casser » les amas graisseux. Elles permettent généralement d’améliorer l’aspect de la peau et de diminuer le volume des zones traitées.

Des traitements cosmétiques

Appliqués en massage, plusieurs soins cosmétiques anti cellulite permettent d’améliorer l’aspect de la peau. Sous forme de crèmes ou de gels, ils contiennent des actifs qui permettent d’améliorer la circulation sanguine et le drainage des tissus, ou qui agissent directement sur les adipocytes (comme la caféine).

Ces soins sont à appliquer régulièrement, à l’aide de mouvements de massage. L’utilisation de la technique du palper-rouler contribue d’ailleurs souvent à leur efficacité. Ils doivent aussi être associés à une bonne hygiène de vie.

La médecine esthétique

Réalisés dans le cabinet d’un médecin esthétique ou par un dermatologue, plusieurs traitements de médecine esthétique sont proposés pour lutter contre la cellulite. Il est par exemple possible d’avoir recours à des séances de :

• laser : le médecin utilise un laser qui émet des infra-rouges, pour chauffer et faire fondre la graisse. Deux techniques sont possibles (introduction du laser sous la peau, ou directement sur la peau) ;

• mésothérapie : le médecin réalise des micro injections dans le derme, pour diminuer la masse graisseuse de la zone à traiter

• cellulolipolyse (ou electrolipolyse) : le médecin introduit de longues aiguilles dans la couche graisseuse de la zone ciblée. Reliées à un appareil électrique, elles envoient des impulsions pour tonifier les muscles, relancer la circulation et diminuer la masse graisseuse.

Dans certains cas, une liposuccion (ou lipoaspiration) peut être envisagée. Réalisée sous anesthésie locale ou générale, cette intervention chirurgicale permet de retirer mécaniquement les amas de graisses dans des zones bien précises. L’aspiration de la graisse se fait par des petites canules insérées dans la peau (via de petites incisions). L’efficacité de cette technique reste néanmoins limitée pour éliminer la cellulite.

Sources :

https://www.em-consulte.com/article/67005/cellulite-physiopathologie-diagnostic-evaluation-e

https://sante.lefigaro.fr/mieux-etre/beaute/cellulite/quest-ce-que-cest

https://www.passeportsante.net/fr/Maux/Problemes/Fiche.aspx?doc=cellulite_pm